Религиозные столкновения, вылившиеся потом в настоящую войну, между католичеством и приверженцами других вер, начались в шестнадцатом веке. Католики страстно и яростно сопротивлялись всем, кто делал хоть шаг в сторону.  Итогом противостояния стала  Варфоломеевская ночь.

Но движение реформации, которое, собственно, и привело к возникновению новых течений, отвергавших ряд католических канонов в христианской религии, набирало силу, не смотря ни на что. И на период наиболее ожесточенных боев наибольший вес возымели кальвинизм, лютеранство и англиканство.

Да, от католичества эти движения отличались разительно. А вот между собой протестанты мало чем отличались. Все движения протестантского толка отвергли очень многие таинства, оставив лишь крещение и причащение. А почитание икон, мощей святых и самих святых, образов, молитвы за усопших – все это было упразднено. Храмы, точнее, молитвенные дома, переделаны: алтари и образы, иконы и колокола, пышность и статуи – ничего этого ни в одном протестантском доме вы не найдете. Да и само богослужение упрощено максимально: оставлены проповедь, молитва, молитвенные пения – на родном языке той паствы, для которой ведется богослужение. И никакой латыни. А Библия стала одним и единственным источником протестантской веры. Не было у протестантов и целибата, монахов. А обязанности священника мог взять на себя совершенно любой член прихода. Это принцип общего священнослужения. Но самое главное, что было занозой в известном месте для католиков, протестанты не признавали власть папы Римского.

И схлестнулись два христианских направления во Франции. Там протестантизм вылился в форму кальвинизма. Кстати, гугенот – этот термин поначалу был презрителен, но очень скоро название прижилось даже среди кальвинистов. Результатом противостояния стало несколько последовательных войн. Кстати, помните в «Трех мушкетерах» осаду Ла-Рошели? Она проводилась как раз в ходе одной из таких религиозных войн.

Хрупкого перемирия удалось достичь в 1570 году, в ходе третьей войны. Был подписан Сен-Жерменский мир, кальвинисты получили назад достаточно многие права, свободу вероисповедания (впрочем, она была частичной), а адмирал Колиньи, кальвинист, попал в королевский совет. Вскоре было решено поженить католичку Маргариту Валуа и гугенота Генриха Наваррского. Это очень не понравилось королевской матери, Екатерине Медичи. Особенно ей не пришлось по душе науськивание Колиньи вступить в войну с Испанией. Что ж, ничего лучшего, чем устроить массовую резню, жестокая королева не удумала…