Эта дата приходится на 11 сентября (29 сентября по старому стилю), когда Предтеча Господень принял мученическую кончину. Случилось это в 32 году после Рождества Христова, и рассказывают об этом Евангелие от Матфея и Марка.

В этот день в незапамятные времена была отсечена голова Иоанна Крестителя, а привело к печальному событию следующее. Когда Ирод Великий почил, римляне поделили на четыре куска палестинские земли, и в каждой части был назначен ставленник о римлян. Так, Ирод Антипа был назначен Августом «заведовать» Галилеей. У Ирода Антипы уже была законная жена, но ради жены своего брата, Иродиады, он ее оставил, сожительствуя с новой пассией. Пророк Иоанн Креститель обличал царя многократно, и очень не нравилось это Ироду, но убивать он его не смел, ибо боялся гнева Божия и гнева толпы. Все же, в темницу святого Иоанна заключили.  И вот, настал день рождения царя.

В этот день Ирод закатил пир горой, и перед гостями на нем танцевала Саломея, красивейшая девушка. Своими танцами она настолько угодила царю, что тот во всеуслышание поклялся принести ей в дар все, чего бы девушка не попросила. Саломея была дочерью Иродиады, которая Иоанна Предтечу ненавидела всеми фибрами души. И она, услышав опрометчивую клятву любовника, научила свою дочь попросить у Ирода голову пророка на блюде. Так та и сделала. И хоть Ирод печалился, нарушить своей клятвы он не посмел.

Он повелел отрубить голову Иоанну Крестителю. Как говорят предания, голова продолжала обличать греховную, преступную связь царя с женой брата, за что Иродиада исколола язык Иоанна иглой и повелела закопать голову в самом нечистом месте. Но супруга царского домоправителя, Иоанна, тайно выкопала ее и погребла в сосуде на Елеонской горе. Тело же погребли ученики пророка.

Вскоре гнев Господень обрушился на тех, кто совершил злодеяние. Саломея, переходившая по льду зимой через реку, провалилась в полынью, и как некогда она выплясывала ногами на царском пиру, так беспомощно она барахтала ими в воде, а голова ее находилась на воздухе. И острый лед прорезал ей шею, и только голову получила мать, как когда-то получила она голову святого. Позже они, изгнанные в Испанию, вместе с Иродом, были поглощены землей, внезапно разверзшейся. А изгнал нечестивого царя император Рима Гай Юлий Цезарь: ему не понравилось, что Ирод проиграл в битве аравийскому правителю Арефе, дочь которого бросил Ирод. Так Арефа отомстил за позор родной дочери и всей семьи.