I век, её праздник Восточные церкви отмечают 4 мая. Святая Мария Магдалина, «Апостол Апостолам», была первой, встретившей Воскресшего Иисуса. Марию Магдалину окружают множество легенд, с которыми связаны разные толкования экзегетов Востока и Запада. В основном под влиянием трудов святого Григория Великого в Западной литургии её идентифицируют с неназванной грешницей (Лк. 7:37, 8:2) и Марией из Вифании, сестрой Лазаря и Марфы (Ин. 11). Есть третья Мария из Магдалы, западного берега галилейского моря возле Тиберия в Иудее. Это та женищина, из которой Иисус «изгнал семь бесов» (Мк. 16:9, Лк. 8:2). Она была одной из женщин, первой увидевшей Воскрешение, о чём Иисус попросил её сообщить другим ученикам.

Guercino's Adultress

Христос и женщина, обвинённая в прелюбодеянии Guercino (XVII в.)

Image courtesy of Pauly Fongemie

Catholic Tradition

Noli Me Tangere Noli Me Tangere by Correggio

Image courtesy of Pauly Fongemie Catholic Tradition     

Восточные церкви (и почитаемый святой Амвросий) считают, что это три разных человека, и действительно, выглядит сомнительно, чтобы Мария из Вифании и Мария-грешница были одной и той же женщиной. Или всё-таки она одна?

Современные исследователи полагают, что это разные люди, хотя бы потому, что они происходят из разных мест (Вифания и Магдала). Но если предположить, что это один человек, то будет легче понять, почему трое взрослых женщин жили вместе без мужей. Если Мария из Вифании - та самая грешница (проститутка или шлюха), а её брат и сестра приняли её после того, как она покаялась, то к ним бы стали относиться с подозрением.

Тем не менее, Восточная традиция, по которой раскаявшаяся женщина, Мария из Вифании и Мария Магдалина - разные люди, была принята в пересмотренном римском календаре в 1969 году.

Очень возможно, что после раскаяния Мария-грешница последовала за Христом и присутстовала при Его распятии. Так полагают многие верующие, считающие её классическим примером раскаявшейся женщины, которую простил Иисус и которая последовала за Ним и служила Ему.

Мария Магдалина, женщина, из которой изошли семь бесов, прислуживала Господу в Галилее (Лк. 8:2) и была среди женщин, присутстовавших при распятии (Мф. 27:56; Мк. 15:40; Ин 19:25). С Иоанной и Марией, матерью Иакова, и Саломией она нашла пустую могилу и услышала, как Ангел возвестил о Воскресении Христа (Мф. 28:1; Мк. 16:1-8; Лк. 24:1-10). Она первая позже увидела Христа в этот же день, к которой согласно Ин. 20:1-18 обратился Спаситель, чтобы она возвестила об этом другим ученикам.

Согласно старой Восточной традиции, Мария Магдалина сопровождала Иоанна и Пресвятую Деву в Эфесе, где умерла и была похоронена. Одна из средневековых легенд говорит о том, что она была обручена с Иоанном Богословом до того, как его призвал Иисус, и что она после этого «предалась пороку». Иисус, не пожелав дать её душе пропасть, обратил её к раскаянию.

Более поздняя западная легенда гласит о её приезде в Прованс, Франция, с Марфой и Лазарем и другими крещёными галлами. Если верить этому источнику, то она провела свои последние 30 лет жизни в пещере Ла Сен-Бом в приморских Альпах, и была чудесным образом перемещена незадолго до смерти в капеллу святого Максимина, от кого получила последнее причастие и который похоронил её в Эе (La Sainte-Baume, Maritime Alps, Chapel, Aix).

Её останки находили в разных местах в различное время, но ни одна из этих историй не может быть подтверждена. Считают, что святой Уиллибальд обнаружил её могилу в Эфесе в VIII веке. Vézelay (Франция) утверждал, что нашёл её останки в XI веке. (Attwater, Benedictines, Bentley, Delaney, Encyclopedia, Farmer, White).

В искусстве Марию Магдалину изображают с сосудом с благовониями и всегда с длинными волосами. Её можно увидеть (1) отирающим ноги Христа в доме Симона; (2) помазывающей Его в Вифании; (3) с Марфой [картина Караваджо ]; (4) с Марфой при воскрешении Лазаря; (5) прильнувшей к ногам у Креста; (6) целующей или натирающей ноги Христа; (7) с другими двумя Мариями у гроба; (8) у Его стоп в Noli me Tangere (не касайся меня) [ Fra Angelico's, Correggio's или Версия Alonso Cani]; (9) выбрасывающей свои драгоценности в присутствии Христа; (10) заламывающей свои руки и отвергающей драгоценности; (11) плачущей; (12) раскаиваюшейся в пустыне с длинными волосами и сосудом с маслом; (13) со святой Марией Египетской; (14) старой и измождённой, одетой только в свои длинные волосы; (15) возносимой ангелами в канонический час; или (16) в различных вариантах кораблекрушения с Марфой и Лазарем по пути в Марсель (Roeder).

Так как Мария Магдалина описана плачущей у гроба Иисуса в Пасхальное Воскресение, в искусстве её часто изображают плачущей, или с красными от слёз глазами. Отсюда значение английского слова «maudlin», означающее «несдержанно или слёзно расчувствовавшаяся». Есть Колледж Магдалины в Оксфорде и в Кембридже, оба произносятся «Maudlin».

Святую Марию Магдалину особо почитают в Марселе, в Saint Maximin le Sainte-Baume, и в Vézelay, Франция (Roeder). Она покровитель кающихся грешников и размышляющих о жизни (Farmer).