Среди ангелов тоже есть своя иерархия, и нам, людям, о ней стало известно благодаря рукописной книге пятого века, которую написал Дионисий Ареопагит. Книга так и называется – «О небесной иерархии».

До нас, правда, дошла (по крайней мере, она известна намного больше) ее дальнейшая редакция, произведенная в следующем, шестом веке. Но, по крайней мере, расхождений между редакциями практически не найдено.

Итак, согласно Дионисию Ареопагиту, на небе все ангелы поделены на три триады, и у каждой ангельской группы – свои задачи, цели и особенности. Первая триада состоит из престолов, херувимов и серафимов. Отличительная черта этой триады – непосредственная близость к Творцу. Вторую триаду составляют силы, власти и господства, то есть те ангелы, которые подчеркивают и являют божественную суть всего мироздания. Третья триада – это непосредственно ангелы, начала и архангелы. Они-то и помогают нам, грешным людям.

Дионисий, отец этой классификации сумел объединить воедино все те знания об ангельском устройстве мира, возникшие до него.

Силы, ангелы, херувимы и крылатые серафимы не раз упоминались еще в Ветхом завете, а остальные ангелы появляются в Новом завете. Есть еще одна классификация, авторства Григория Богослова, и была она написана на век раньше той, что мы уже рассказали – в четвертом столетии. По его разумению, существуют ангелы, господства, начала, силы, престолы, разумения, сияния и восхождения. Всего, как писал Григорий Богослов, есть на небе девять чинов. Причем, серафимы являются самым высшим чином, за ними идут херувимы, престолы, четвертым чином наделены господства, пятым и шестым, соответственно, силы и власти, а за ними двигаются начала, архангелы и, с девятым чином, ангелы.

Кстати, что касается иудейских воззрений, то, конечно, от христианских они отличаются, поскольку учитывают лишь первую часть Писаний – Ветхий Завет. Также стоит отметить, что самое высокое положение отдает иудаистическая традиция ангелу, который воплощался в этой жизни, и был он патриархом Енохом. После своей смерти на небесах он стал ангелом, чье имя – Метатрон.

Известны имена архангелов, то есть старших ангелов. Три ангела, которые были упомянуты в Библии, наделяются наивысшей среди ангелов властью. Это Рафаил, Михаил и Гавриил. Иногда к ним добавляют Уриеля, который был упомянут в третьей Книге Ездры, правда, она канонической не считается.

Есть также мнение, что существует всего не четыре, а семь высших ангелов, видимо, связывается их число со священной цифрой семь. Восьмой – Михаил – возглавляет их светлое воинство. А православная традиция дает и их имена: Рафаил, Уриель, Гавриель, Салафаель, Варахиил, Иегудиил и Иеремиил.

Читайте также: усекновение головы Иоанна Предтечи