Исследования показывают, что перестройка требует значительных усилий по последовательному внедрению в трудовых коллективах принципов социалистического демократизма как главного условия развертывания творческой инициативы работников. Так, опрос рабочих и ИТР, проведенный сотрудниками редакции газеты «Известия» в 1986 г. на Ворошиловградском тепловозостроительном заводе им. Октябрьской революции, показал, что далеко не все работники могут претендовать на высокую оценку их социальной активности в управлении производством. По результатам социологического исследования, 41,3 % опрошенных имеют постоянные общественные поручения, 39,2 - выполняют отдельные поручения, 19,5% - практически не ведут никакой общественной работы. На вопрос о мотивах участия в общественной работе 22,1 % опрошенных ответили: «Участвую потому, что меня обязали, а я не могу отказаться». Особенно важным в этом отношении был вопрос о степени реального личного влияния членов коллектива на улучшение дел на предприятии. Утвердительно («да») на него ответили лишь 8,9 % опрошенных; считают, что осуществлять такое влияние «трудно, хотя и возможно» - 33,3%, «невозможно (от меня мало что зависит)» - 52,8, не ответили на этот вопрос - 5 % опрошенных.
Аналогичные данные были получены в ходе комплексного (с участием авторов) социологического исследования проблем социалистического образа жизни в УССР в 1982 г. Хотя 81,6 % опрошенных ответили, что для них важно активное участие в общественной жизни, однако, практически никогда не привлекались к выполнению даже временных общественных поручений - 36,1% опрошенных, никогда не выступали на собраниях 40,5% и только 35% респондентов участвовали когда-либо в подготовке управленческих документов в трудовых коллективах.