В ролевых играх ребенок устанавливает не сущностные связи, а воспринимает внешние формы проявлений социальных отношений, которые копируются и воспроизводятся с большой достоверностью. Игра и первые представления желаемого вида деятельности неразрывно связаны в сознании и воображении ребенка. Ролевые игры, таким образом, наряду с функцией освоения социального опыта в то же время являются изначальными предпосылками формирования желаемого вида деятельности. В процессе ролевых игр происходит совершенствование воображения ребенка, которое является отражением реальной действительности в новых, непривычных и неожиданных сочетаниях и связях. «Воображение преодолевает нелепость, неопределенность, заполняет пробелы и детали нашего неточного знания о будущем, создавая соответствующие образы, влияет на поведение, рисуя привлекательность или, наоборот, отталкивающие моменты этого будущего». При переходе ребенка к третьему виду деятельности как ведущему в его жизни происходит дальнейшее освоение знаний и умений - аккумуляторов социального опыта. В процессе систематического обучения продолжается распредмечивание предметного мира во все более абстрактных понятиях, возрастает значение опосредованного опыта личности.

Жизненный опыт к этому времени представляет собой неразрывную связь между непосредственным опытом, играющим главенствующую роль в процессе предметной и игровой деятельности, и опытом опосредованным, который присущ учебной деятельности. Непосредственный опыт - это опыт личности, который формируется в сознании при прямом воздействии предметного мира на чувства личности.