Поскольку ребенок не может сам отвечать на вопросы священника и исповедовать свою веру, за него поручается крестный. По церковным канонам, крёстными могут быть только верующие, обязательно крещёные люди. На их роль обычно приглашают родственников или близких друзей семьи. В дальнейшем крестный несет ответственность за духовное развитие своего крестника. Он должен следить за тем, как воспитывают крестника родители, сам общаться с ним, уберегать его от соблазнов и пороков и всегда молиться о нем. К этим обязательствам церковь относится очень серьезно. Считается, что в будущем крестный должен будет ответить перед Господом за то, как он выполнял свой долг. Если что-то случится с родителями, крестные обязаны заменить их. И при решении вопроса об опекунстве они имеют приоритет перед остальными родственниками. Поэтому, прежде чем согласиться стать крестным, подумайте, готовы ли вы взять на себя такую серьезную миссию.
Взрослые люди, сознательно принявшие решение о крещении, могут вообще обойтись без крестных.