В освоении социальных возможностей, которыми обладает наше общество, все больший вес приобретают собственные усилия и личный вклад, мера и способ освоения возможностей, использование их для личностного саморазвития. От уровня освоения этих возможностей каждым членом нашего общества, в том числе широкой реализации своего интеллектуального потенциала в социально полезной деятельности, в решающей степени зависит прогресс социализма, совершенствование всех структур жизни.
Как отмечено, человеческая жизнь во всех ее многогранных формах является предметом многих наук - философии, экономики, социологии, права, психологии медицины и др. Однако, как это ни парадоксально, ни в одном из словарей нет определения человеческой жизни в ее целостности. В. Даль в своем Толковом словаре определил жизнь человека как род и образ его жизни, быт деяния поступки, похождения и др. Но это все равно, что определить пейзаж через перечисление неба, леса, стога сена и солнца, в то время как пейзаж - это настроение, состояние, боль и радость художника, подарившего нам все это сразу, передавшего ощущение, связавшее это воедино. Дарвин определил жизнь через законы, лежащие в основе всех форм жизни: рост, воспроизведение, наследственность, изменчивость, прогресс, борьба, естественный отбор и др.
В справочнике «Социалистический образ жизни» понятие жизни сформулировано следующим образом: «Человеческая жизнь в целом понимается как деятельность по созданию условий жизни, которая определяется общественными отношениями, в конечном итоге - господствующим в обществе способом производства».