Что же представляет собой человеческая жизнь? Во-первых, человеческая жизнь - жизнь общественная. «Индивид есть общественное существо. Поэтому всякое проявление его жизни - даже если оно и не выступает в непосредственной форме коллективного, совершаемого совместно с другими, проявления жизни, - является проявлением и утверждением общественной жизни». Во-вторых, это, конечно, деятельность, совокупность различных видов деятельности, каждая из которых «так или иначе является деятельностью по созданию и развитию условий жизни». Это внешнее проявление жизни.
Внутреннее проявление - это становление и развитие личности в процессе своей жизни. В процессе создания средств к жизни личность развивается - независимо  оттого, ставит ли она такое развитие своей целью. «Общественная история людей есть всегда лишь история их индивидуального развития, сознают ли они это, или нет». Индивид на протяжении своей жизни приобретает знания, навыки, способности, определенные потребности, происходит становление его отношений: коммуникативных, познавательных, деятельных и, в конечном счете, отношения его к собственной жизни. (Развитие личности - это становление ее субъектом собственной жизни. Высший тип самоопределения личности - это самоопределение ее по отношению к жизни в целом. На этом уровне личность выстраивает, организует события и обстоятельства в соответствии со своей логикой, выбранной и принятой жизненной линией. Более того, она сама обеспечивает средства для проведения своей линии в жизнь.
Различают творческий и функциональный типы жизнедеятельности .