Поскольку человек - существо общественное, то и его личное счастье тоже зависит от такой деятельности, направленной на общественное благо. Чем больше человек отдает людям, тем богаче становится он сам как личность. Самоопределение личности предполагает активные формы и самостоятельность действий. Потребность молодежи в активной практической деятельности должна получать реальный выход. Формы ее проявления могут быть самыми различными, но главной чертой ее должна быть общественная полезность. Без этого обретенные знания остаются нереализованными, возникает разрыв между уровнем образованности и ее воплощением в деле. Здесь кроются причины того, что у некоторой части молодых людей уживаются образованность с политической наивностью и близорукостью, а профессиональные знания и умения не дают должной отдачи из-за недостаточно ответственного отношения к труду. В воспитании добросовестного отношения к труду у подрастающего поколения существенная роль принадлежит семье, дошкольным учреждениям и школе.

Особенно важная задача в этом плане стоит перед школой. Теперь, когда введено всеобщее обязательное среднее образование, эта задача заключается в том, чтобы подготовить ее воспитанников в морально-психологическом и профессиональном отношении к работе на производстве, прежде всего в сфере промышленности и сельского хозяйства. Между тем ориентация известной части молодежи на высшее образование без учета потребностей народного хозяйства - явление, которое достаточно серьезно противодействует нормальному распределению трудовых ресурсов. При опросе учащихся десятых классов некоторых школ в крупных промышленных центрах выяснилось, что более 30 % из них собираются поступать в институты, которые им не особенно нравятся или к которым они безразличны. Факты свидетельствуют и о том, что заявки предприятий на такие должности, как контролеры, учетчики, лаборанты, табельщики, курьеры и т. п., удовлетворяются за счет выпускников средних школ и восьмиклассников полностью, тогда как потребности, например, в станочниках и ряде других рабочих специальностей до сих пор велики. «Дефицитными» стали рабочие места приемщиков стеклопосуды, вторсырья, продавцов в торговых палатках с прохладительными напитками и т. п., куда устремляется определенная часть молодых людей в поисках легкого заработка и последующей весьма сомнительной возможности обеспечить себе «красивую жизнь», не прилагая соответствующих трудовых усилий.

Подобный жизненный выбор является или результатом неправильных ориентации, или отголоском пережитков барского отношения, пренебрежения физическим трудом, или нежелания понять, что труд никогда не будет развлечением, что в процессе трудовой деятельности приходится затрачивать помимо умственной энергии подчас и максимум чисто физических усилий. Недостаточное общественное воздействие на развитие человека может способствовать усилению у него всякого рода индивидуалистических проявлений, а чрезмерная регламентация поведения ведет к формированию пассивной жизненной позиции, социальному иждивенчеству, неспособности к самостоятельным решениям и действиям. Именно возможность выбора, т. е. предпочтения, сознательно отданного той или иной линии поведения и жизни в целом, является предпосылкой становления чувства ответственности. Выбор нередко осуществляется в конфликтной ситуации, когда сталкиваются интересы общества и личности, собственные интересы индивида и интересы других людей.